La Unión Europea apuesta por las baterías de azufre en clave de futuro

A pesar de que el azufre tiene una menor vida útil, las baterías de azufre son menos contaminantes y más baratas de fabricar. Es por esto que la Unión Europea ha lanzado el proyecto ‘Lithium Sulphur for Safe Road Electrification’ con el objetivo de desarrollar celdas de batería de litio-azufre de alta densidad energética con electrolitos híbridos no inflamables de estado sólido. Es una información que nos llega a través de Faconauto.

Este proyecto tiene un doble objetivo: por un lado, eliminar los cuellos de botella que se producen en la fabricación de baterías, reduciendo los tiempos de carga, peso y el costo, sin olvidar las mejoras en materia de seguridad; por otro lado, reducir los problemas de contaminación que suponen las baterías de los coches eléctricos al final de su vida útil.

Como elemento fundamental de progreso, gracias a las baterías de azufre se abaratan mucho los costes de producción en comparación con las de ion-litio. Para que una batería de litio-azufre se recargue con éxito, el sulfuro de litio en el cátodo debe estar unido a la superficie del cátodo; en este caso, la superficie interna de la nanofibra de carbono hueca que la encapsula.

Esta unión crea un buen contacto eléctrico para permitir el flujo de carga pero los investigadores descubrieron que, durante el proceso de descarga, el sulfuro de litio se separa del carbono, lo que provoca una pérdida de contacto eléctrico que impide que la batería se recargue por completo.

No obstante, la UE afirma buscar una «revolución de las baterías tradicionales» y, sobretodo, asegurarse la trazabilidad de los materiales, que ya encuentran poderosos competidores como las baterías en estado sólido, el litio-sulfuro, el calcio, el aluminio-aire, el sodio, los iones de fluoruro e incluso en yacimientos volcánicos.