Ferodo lo explica todo sobre el cambio del líquido de frenos

Existen algunos componentes de seguridad críticos que no siempre se tienen en cuenta. El cambio del líquido de frenos, por ejemplo, es una de las operaciones más fáciles de realizar en el taller. Pero también una de las sustituciones que más se pasa por alto en las revisiones. ¿La razón? Que los conductores se pueden acostumbrar a una frenada inferior a lo óptimo, y eso conlleva a descuidar todo el sistema.

El cambio del líquido de frenos no deberían basarse solamente en el kilometraje (cada 40.000-80.000 km, generalmente) sino que también se debe tener en cuenta la antigüedad. Es recomendable realizar una inspección cada dos años debido a la tendencia del líquido a absorber humedad. ¡Pero ojo! Los comprobadores «tipo bolígrafo» no son 100% fiables, ya que la mayoría analizan las condiciones del líquido de frenos midiendo su conductividad.

Cuidado con las burbujas de aire

Los comprobadores de líquido de frenos, como el fabricado por Ferodo, han transformado el procedimiento y ofrecen resultados confiables. Estas herramientas miden directamente el punto de ebullición calentando el fluido y generan resultados que se pueden replicar.

Uno de los principales problemas con el líquido de frenos es el «Vapour Lock» (burbujas de aire en el circuito hidráulico), que puede ocurrir fácilmente durante el uso normal del vehículo. El deterioro del fluido conduce, de este modo, a una reducción en su punto de ebullición. Esto produce peligrosas burbujas de aire dentro del sistema de frenado que pueden reducir la eficacia de frenado de pastillas y pinzas de freno. Se debe tener mucho cuidado si el líquido de frenos necesita ser reemplazado, tanto en términos del procedimiento como de la selección del fluido. Por lo tanto, conviene no dejarse tentar por las opciones de aparente bajo coste.

La herramienta adecuada

El comprobador de líquido de frenos de Ferodo verifica el estado de salud del líquido de frenos en cualquier momento y lugar. Esta herramienta proporciona, en menos de un minuto, la temperatura exacta del punto de ebullición del líquido de frenos.

El comprobador de Ferodo usa una sonda para medir directamente la temperatura de ebullición; no la mide indirectamente, como sí hacen los comprobadores de conductividad eléctrica. El uso de estos últimos puede comprometer una operación correcta en componentes cruciales para la seguridad.

Cumplimiento de la norma DOT

Los intervalos de reemplazo vienen dictados por la cualidad higroscópica del fluido. Se trata de su capacidad para absorber la humedad que puede originarse por el agrietamiento de una manguera de freno o por la propia degeneración del fluido.

Por ejemplo, el fluido DOT5, basado en silicona, es más higroscópico que el DOT3 o el DOT4, basados en glicol. Ante una fuerte frenada, el líquido en contacto con las superficies de goma y los pistones de la pinza puede alcanzar los 200°C. Debido a la retención de humedad, se produce vapor de agua que puede comprimirse. De este modo, el recorrido del pedal de freno puede volverse peligrosamente largo, con el consiguiente menoscabo de la eficacia de frenado.

Un año es suficiente para que la temperatura de ebullición del fluido disminuya hasta 80°C. Por esta razón, los puntos de ebullición mínimos de los fluidos más comunes son los siguientes:

DOT 3: 205°C.
DOT 4: 230°C.
DOT 5: 250°C.
DOT 5.1: 260°C.

Conviene saber que cuando el DOT y el punto de ebullición aumentan, también lo hace la tendencia a la retención de humedad. Por lo tanto, un DOT5.1 normalmente debería reemplazarse cada 6 meses.

Consejos útiles

Tras recorrer varios miles de kilómetros, conviene rellenar el nivel del líquido de frenos. La disminución del nivel puede deberse al desgaste progresivo de las superficies de fricción de pastillas y discos. También es posible que parte del fluido se haya desbordado del depósito durante el reemplazo de una pastilla.

Además, el fluido derramado puede contribuir a la corrosión de partes del compartimento motor debido al contacto. Por eso, es importante no mezclar fluidos DOT3 y DOT4 basados en glicol con fluidos DOT5 basados en silicona.